Zlato je nejpopulárnější investiční kov. Motivem investice do zlata bývá diverzifikace rizika, často použitím futures. V porovnání s ostatními vzácnými kovy má zlato nejtrvalejší hodnotu a je výborným nástrojem pro hedging.
Od roku 1919 určuje referenční cenu zlata Londýnský zlatý fixing - cena stanovená 2x denně 5zástupci Londýnské burzy se zlatem. Zlato se také obchoduje nepřetržitě na celém světě za intradenní spotovou cenu, odvozené od ceny na OTC trzích se zlatem (XAU).
Cenu zlata ovlivňuje nabídka a poptávka, včetně té spekulativní. Na rozdíl od jiných komodit není zlato určeno jen ke spotřebě, ale také k úschově. Většina vytěženého zlata stále existuje ve formě cihel, slitků nebo šperků a může se opakovaně vracet na trhy. Odhaduje se, že se na světě nachází 158 000 tun vytěženého zlata, přičemž se každý rok vytěží dalších okolo 2500 tun. Změny ceny zlata jsou tak víc ovlivněné změnami v sentimentu než výkyvy v těžbě.