Index Russell 2000 měří výkon přibližně 2000 nejmenších společností indexu Russell 3000, který se skládá z 3000 největších amerických společností. Mnoho investorů porovnává výnosnost podílových fondů s těmito menšími společnostmi, protože se domnívají, že nabízí objektivnější pohled na trh.
Russell 2000 vznikl v roce 1984 a jak bylo zmíněno, představuje spodní 2 třetiny indexu Russell 3000, který sám o sobě reprezentuje téměř 98% amerických akcií, kam lze investovat. Podílové fondy zaměřujicí se na menší akcie se srovnávají s tímto indexem, ty, které využívají hlavně velké firmy se pak porovnávají spíše s růstem indexu S&P 500.
Přestože jde o 2 třetiny, Russell 2000 přestavuje zhruba 8% tržní kapitalizace indexu Russell 3000. Obecně se dá říci, že jde o dobrý ukazatel americké ekonomiky, protože jsou zde vyčteny menší firmy, které se zaměřují spíše na domácí trh.